HÁ CINQUENTA ANOS QUE ESTÂNCIA RECEBIA SEU PRIMEIRO BISPO

Dom José Bezerra Coutinho primeiro Bispo da Diocese de Estância
 

Dom Coutinho-
 Bispo Emérito de Estância



Em abril está completando cinqüenta anos que a Diocese de Estância recebeu seu primeiro Bispo. Voltando um pouco no tempo a Diocese de Estância foi criada em 30.04.1960 pelo Papa João XXIII pela Bula “Eclesiarum Omninum”. Em 28 de janeiro de 1961, o Papa João XXIII nomeou Dom José Bezerra Coutinho como o primeiro Bispo da Diocese de Estância.

Dom Coutinho chegou a Estância no dia 16.04.1961. Naquele domingo pelo calendário litúrgico da época, a Igreja celebrava o “Domingo do Bom Pastor”. Um domingo especial, pois, a própria liturgia já mostra a importância de um Pastor (Jo 10, 27-30), tendo em vista que nosso mundo tem carência de líderes e muitas vezes não sabemos para onde vamos. Quem vai mostrar horizontes que nos entusiasmem? Cristo Jesus como o Bom Pastor nos guia sempre em busca da plenitude. Dom Coutinho a exemplo do Bom Pastor (Cristo) foi esse líder que com seus gestos transmitia esperança e seus diocesanos reconheciam a sua voz. Uma voz estridente, mas mansa, confortante, amiga, rica em espiritualidade.

Dom José Bezerra Coutinho nasceu em Capistrano (CE), em 10 de fevereiro de 1910. Sua ordenação presbiteral aconteceu em 3 de dezembro de 1933, em Sobral (CE) e sua ordenação episcopal, em 28 de outubro de 1956, na mesma cidade ficando como Bispo auxiliar até 1961. Como Bispo diocesano de Estância permaneceu até 1º de junho de 1985, quando renunciou ao múnus pastoral por limite de idade. O Bispo emérito de Estância, para direcionar suas ações como Pastor da Igreja de Cristo, escolheu o seguinte lema: "Dominus Illuminatio mea" (O Senhor é minha luz). Pelo seu jeito de agir assumiu com todo dinamismo o lema escolhido. Empossado na Diocese de Estância, Dom Coutinho procurou desenvolver atividades direcionadas para os campos: religioso, social e político. No campo religioso procurou trazer mais sacerdotes para atender melhor as diversas paróquias da Diocese, e também congregações de irmãs religiosas.

Dom Coutinho faleceu aos 98 anos no dia 07/11/2008 no Ceará aonde residia a 22 anos, na época era o Bispo mais velho do Brasil em atividade. Seu corpo foi sepultado na cripta da Catedral Metropolitana de Fortaleza (CE). Dom Coutinho foi um verdadeiro pastor que conquistou seu rebanho e depois de muitos anos ainda é lembrado com bastantes saudades pelos católicos da região sul de Sergipe.